Falla hidráulica, causa de derrame de crudo

Un importante dispositivo de seguridad, conocido como BOP y usado en la plataforma petrolera de Britsh Petroleum (BP) en el Golfo de México, tuvo una falla hidráulica y otros problemas que muy probablemente le impidieron funcionar como debía, dijeron el miércoles investigadores en el Congreso.
Dijeron además que documentos de BP y otros revelaron confusión sobre si las malas condiciones de una tubería estaban permitiendo el escape de metano hacia el foso, apenas horas antes de la explosión que mató a 11 trabajadores y derribó la plataforma.
El representante demócrata Henry Waxman dijo que BP le había informado a su comité que en algún momento, cuando el pozo estaba siendo sellado con cemento, un flujo de metano había ingresado a la cabeza de pozo, lo que indicaba que encementar el pozo no había producido la integridad necesaria en la tubería.
Al iniciar una audiencia sobre la explosión del 20 de abril, que desató una enorme fuga petrolera, Waxman dijo que, aunque ''hasta ahora hemos tenido más preguntas que respuestas'', parece claro -sobre la base de documentos de BP y otros- que hubo problemas con los BOP antes del accidente y confusión sobre el éxito del proceso de cimentado hasta el tiempo de la explosión.
El representante demócrata Bart Stupak dijo que un reporte en el 2001 de Transocean, que fabricó el BOP, indicaba que puede haber hasta 260 posibilidades de fallas en el equipo, que se supone sea la última salvaguarda contra una explosión en el pozo.
''¿Cómo un dispositivo con 260 tipos diferentes de fallas puede ser considerado un mecanismo de seguridad?'', preguntó Stupak.
La paciencia de los políticos se está agotando con BP, que sigue sin lograr impedir que el pozo siga derramando petróleo en las aguas del Golfo de México.
En audiencias del Senado el martes, los legisladores censuraron a directivos de BP y sus asociados en la perforación petrolera por sus intentos de culparse mutuamente.
En tanto, BP divulgó un video que muestra el crudo saliendo de un ducto roto y amarillento, unos mil 524 metros (5 mil pies) debajo de la superficie marina. El petróleo asemeja la columna de humo que sale de un volcán.
El video divulgado el miércoles da una imagen que no se había visto de la
fuga. El color del torrente se aclara en ocasiones, cuando el gas natural se mezcla con el petróleo.